Opnieuw geboren
In veel kerken en gemeenten is relatief weinig aandacht voor het onderwerp ‘wederom geboren worden’. Op zich begrijpelijk, want dit onderwijs gaat namelijk heel diep. Het spreekt over onze zondige natuur/staat. Vandaag de dag hoort men liever een boodschap die de oren streelt en niet te veel nadruk legt op onze zonden. Een boodschap die de ‘prettige’ en ‘goede’ kanten in de mens benadrukt en amusement bied. Maar zeg nu zelfs, wat heeft u liever een prettig gevoel of eeuwig leven. De wedergeboorte is een fundamenteel onderdeel in het evangelie van onze Here Jezus Christus en Zijn apostelen.
De Here Jezus Christus heeft gezegd, dat indien iemand niet opnieuw geboren wordt, hij het Koninkrijk van God niet kan zien.
Voor hen die hier aan voorbij gaan, ligt er een sluier over het evangelie. De apostel Paulus zei het zo:
Omdat de wedergeboorte een fundamenteel onderdeel in het evangelie van onze Here Jezus Christus en Zijn apostelen is, stel ik u/jou de vraag:
'Bent u wederom geboren?'
Mijn vraag is dus niet:
Vorenstaande maakt, dat wij aan dit onderwerp bijzondere aandacht dienen te besteden. Ik heb gekozen voor de studie ‘De Nieuwe Geboorte Uitgelegd’
door Miles J. Stanford, 1977, Colorado Springs, Colorado. Vertaling Marc Verhoeven.
Willem Boonstra
NB
Deze studie is met toestemming overgenomen van Marc Verhoeven. Teksten in deze studie komen uit de Statenvertaling.
De Here Jezus Christus heeft gezegd, dat indien iemand niet opnieuw geboren wordt, hij het Koninkrijk van God niet kan zien.
- 'Jezus antwoordde en zei tegen hem: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Als iemand niet opnieuw geboren wordt, kan hij het Koninkrijk van God niet zien. Nicodemus zei tegen Hem: Hoe kan een mens geboren worden als hij oud is? Hij kan toch niet voor de tweede keer in de schoot van zijn moeder ingaan en geboren worden? Jezus antwoordde: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Als iemand niet geboren wordt uit water en Geest, kan hij het Koninkrijk van God niet binnengaan. Wat uit het vlees geboren is, is vlees; en wat uit de Geest geboren is, is geest. Verwonder u niet dat Ik tegen u gezegd heb: U moet opnieuw geboren worden.' (Johannes 3: 3-7)
Voor hen die hier aan voorbij gaan, ligt er een sluier over het evangelie. De apostel Paulus zei het zo:
- 'Maar in het geval dat ons Evangelie nog bedekt is, dan is het bedekt in hen die verloren gaan. Van hen, de ongelovigen, geldt dat de god van deze eeuw hun gedachten heeft verblind, opdat de verlichting met het Evangelie van de heerlijkheid van Christus, Die het beeld van God is, hen niet zou bestralen. Want wij prediken niet onszelf, maar Christus Jezus als Heere, en onszelf als uw dienstknechten om Jezus' wil. Want God, Die gezegd heeft dat het licht uit de duisternis zou schijnen, is ook Degene Die in onze harten geschenen heeft tot verlichting met de kennis van de heerlijkheid van God in het aangezicht van Jezus Christus.' (2 Korintiërs 4:3-6)
Omdat de wedergeboorte een fundamenteel onderdeel in het evangelie van onze Here Jezus Christus en Zijn apostelen is, stel ik u/jou de vraag:
'Bent u wederom geboren?'
Mijn vraag is dus niet:
- Bent u lid van een kerk?
- Bent u gedoopt (als kind of volwassen)?
- Heeft u belijdenis gedaan?
Vorenstaande maakt, dat wij aan dit onderwerp bijzondere aandacht dienen te besteden. Ik heb gekozen voor de studie ‘De Nieuwe Geboorte Uitgelegd’
door Miles J. Stanford, 1977, Colorado Springs, Colorado. Vertaling Marc Verhoeven.
Willem Boonstra
NB
Deze studie is met toestemming overgenomen van Marc Verhoeven. Teksten in deze studie komen uit de Statenvertaling.
De Nieuwe Geboorte Uitgelegd
De Kwestie
Het is mijn verlangen dat u deze studie beschouwt als speciaal voor u persoonlijk geschreven, en dat het zal blijken behulpzaam te zijn voor uw nieuwe geboorte. In deze studie zullen ondersteunende citaten uit de Statenvertaling, cursief weergegeven worden. Op de eerstvolgende pagina’s zult u, al dan niet, te weten komen of dit iets voor u is. Laten we vooraf enkele voorbeelden, vanuit het dagelijks leven bekijken, zodat u kunt nagaan waar u in dit opzicht staat.
Typische voorbeelden -- Mijn vrouw, Cornelia, groeide op in een denominale kerk en dito schoolsysteem en bereikte de volwassenheid zonder te weten hoe men een christen moet worden. Als jonge vrouw begon zij ernstig de waarheid te zoeken, met behulp van theologische boeken. Na enkele jaren van zinloos pogen werd zij uitgenodigd om een wekelijkse Bijbelcursus bij te wonen. Het was door haar studie van het Boek, het ware Woord van God, dat Cornelia niet alleen leerde hoe christen te worden, maar zij accepteerde de Here Jezus Christus als haar Redder en zij werd wedergeboren.
Typische ervaringen -- Uw ervaring kan wat verschillen van bovengenoemde.
Het ene ding
Beste vrienden, ongeacht uw vroegere ervaringen of uw huidige toestand, is er maar één ding dat nu van belang is! Indien u zich realiseert dat u geen wedergeboren christen bent, en als u erkent dat u een zondaar bent en een Redder nodig hebt, dan zegt God in Zijn Woord:
Als u oprecht opnieuw geboren wilt worden, dan is dit materiaal voor u geschreven. Als u denkt dat u er nog niet klaar voor bent om de Here Jezus Christus als uw Redder te ontvangen, kunnen de waarheden die in deze studie uitgelegd worden u voorbereiden om uw vertrouwen te stellen op de Ene die de Waarheid is en Die liefdevol zegt:
De Eerste Adam
Los van ijdele nieuwsgierigheid, of een echte poging om uit te vissen hoe u een christen kunt worden, of los van enig ander motief, kunt u ooit de Bijbel hebben genomen en bent u gaan lezen bij het eerste hoofdstuk van Genesis. Heel waarschijnlijk bent u erin geslaagd enkele bladzijden te lezen, en dat was dan alles. Wat u las leek weinig relevant te zijn voor uw persoonlijke situatie. Maar u hebt het helemaal fout. Laten we de Bijbel eens openen bij het eerste hoofdstuk, vers 26:
Klaar en duidelijk -- Voordat wij verder gaan met deze zaak van de Bijbel, moeten wij zeggen, dat wij niet in diepe details zullen treden -- daartoe hebt u de rest van uw leven. Wij beperken ons nu enkel tot de fundamentele essenties.
U kunt reeds ten slachtoffer zijn gevallen aan de verkeerde praktijk van een van de vele evangelisten en predikers. In hun goedbedoelde ijver zijn zij dikwijls, voor een uur of zo, tegen hun toehoorders uitgevaren en hebben zij hen berispt en vermaand en daarbij een korte opsomming gegeven van het Evangelie. Daarna wordt de verbijsterde en oningelichte zondaar opgeroepen om “voorwaarts” te komen om vervolgens de beslissing te maken om gered te worden … zelfs voordat hij/zij er zich van bewust is dat hij/zij verloren is! Om bovenstaande tekortkoming te verhelpen stellen wij hier voor om de waarheden over de redding voor u klaar en duidelijk te maken. Men heeft het recht de waarheid duidelijk te ontvangen, opdat er ook een duidelijke beslissing gemaakt kan worden.
Gods doel -- Met dit in gedachte willen wij nu inhaken op de eerder genoemde Schriftplaats: “En God zei: Laten Wij mensen maken naar Ons beeld”.
Dat is precies wat God deed. “De eerste mens Adam is geworden tot een levende ziel” (1 Korinthiërs 15:45). God is liefde, en liefde moet een subject hebben waar het zich op kan richten. Vandaar dat God de eerste mens maakte naar Zijn beeld om hem Zijn liefde te geven, en om, andersom, liefde van de mens te ontvangen.
Gods beeld -- Adams gelijkenis met God was niet van fysieke maar van persoonlijke aard. God is een Persoon en een mens is een persoon. De mens is begiftigd met de vermogens van intellect, emotie en wilskracht, zodat God met hem Zijn leven, liefde en doel kon delen. Zij zouden dus genieten van persoonlijke gemeenschap.
God is oneindig, ongeschapen, hemels, de bron van alle leven;
Gods eerste mens was eindig, geschapen, aards.
God existeert op het goddelijke domein; Adam werd geschapen op het menselijke domein.
Vandaar dat zij onmetelijk van elkaar afstaan in wezen, maar gelijk in de vermogens van persoonlijkheid. Dit “beeld en gelijkenis”-vers heeft dus te maken met u persoonlijk, dus houdt uw oog op Adam en u bent halverwege uw doel!
God maakte Adam om de bron, het prototype, het hoofd, de representatieve mens te zijn van het gehele menselijke ras. Alle menselijke families moesten afstammen van Adam en Eva. De persoonlijkheid en menselijke karakteristieken van Adam zouden in het mensenras doordringen wegens de overgeërfde eenheid van natuur. De initiële fase van Gods eeuwig doel voor de mensheid was, dat deze representatieve mens Adam zou groeien naar Zijn moreel beeld, en dat hij daarbij in toenemende mate zou gaan lijken op God. Hierdoor zou het volk dat afstamde van Adam vooruitgaan in de gemeenschap met God, en God met de mens.
Gods voorwaarde -- God was de Schepper, en Adam het schepsel; daarom was God Soeverein, en Adam subject. Terwijl Adam complete vrijheid bezat zich op alle manieren te ontwikkelen in de lijn van Gods eeuwig doel en voor zijn eigen eeuwige voordeel, moest hij binnen de contouren of sfeer blijven van Gods liefdevolle wil. Om de sfeer van Zijn wil voor Adam af te bakenen, stelde God één enkele voorwaarde. Hij zei tot Adam:
Opdat Adam zou kunnen ontwikkelen tot een verantwoordelijke en liefdevolle metgezel van God, en niet zomaar een automaat of slaaf, was het noodzakelijk dat God hem voor een keuze zou stellen:
- het aanvaarden van Gods wil -- de weg van het eeuwig leven;
of
- het afwijzen van Gods wil -- de weg naar de eeuwige dood.
Elke afwijking van Gods wil is wetteloosheid; en is zonde. En, noodzakelijkerwijs: “
Aanvankelijk zou men geneigd kunnen zijn te denken dat God extreem hard en onredelijk was voor Adam. De dood voor slechts één (de eerste de beste) ongehoorzaamheid? Zou God die ene keer niet door de vingers kunnen zien? Het antwoord is eenvoudig en duidelijk: neen! God is Heilig en rein. Hij kan het kwade niet zien. Als men zich dit realiseert en kijkt naar de enig mogelijke relatie tussen Schepper en schepsel, en de ongelooflijke gevolgen van schepselrebellie, dan was er geen andere keus voor God. Hij moest wel de meest ultieme straf op de zonde stellen.
Satan De verleider -- Haal Satan binnen, en je hebt de dood! Dit briljante hemelse schepsel, de hoogste in Gods engelenhiërarchie, werd neergeworpen uit zijn verheven positie wegens de zonde van trots. Hij streefde naar een take-over van de ware Troon van God, om als God te worden, en zette daartoe een samenzwering op. Hiervoor moest God hem, en zijn volgelingen, veroordelen tot de eeuwige dood in de poel van vuur:
Door te zeggen “ik zal” rebelleerde Satan tegen Gods wil. Satans falen om Gods troon in de hemel over te nemen, schrok hem niet af om bij de aanvang het bestuur over deze wereld en het mensdom te verwerven. Hij realiseerde zich, dat als hij Adam tot ongehoorzaamheid kon brengen, hij daarbij het hele menselijke ras voor zich zou winnen, vanaf haar begin, en zo de god van deze wereld worden. Opnieuw de waarschuwing om uw oog te richten op uw representatieve mens, want wat er met hem gebeurde, gebeurde ook met uzelf. Als u Adam observeert zal u leren waarom u wederom geboren moet worden.
Zij die verleid werden -- In het kader van Gods beschermende bevel, en Zijn waarschuwing voor de dood als consequentie van ongehoorzaamheid, werden Adam en Eva door Satan verleid om te nemen van de boom der kennis van goed en kwaad. En dat is exact wat zij deden.
Zij verkozen Satans manier tegen de wil van God in! Dat was zonde. Het resulteerde in hun geestelijke dood, wat hen afsneed van God, die de levensbron is. Jaren later stierven zij ook fysiek -- de fysieke dood als ultiem gevolg van de geestelijke dood. Nadat hij geestelijk stierf, en voordat hij fysiek stierf, leefde Adam honderddertig jaar, toen hij een zoon verwekte naar zijn gelijkenis, naar zijn evenbeeld (Genesis 5:3).
Vandaar dat hij een veroordeeld, door Satan gebonden menselijk ras voortbracht, naar zijn eigen zondige beeld. De mens viel van zijn onschuld in vijandschap jegens God!
Naar Adam zien als de zondaar is hetzelfde als naar uzelf zien. U werd in deze wereld geboren met een zondige natuur, die u erfde van uw gevallen bron. U werd als zondaar geboren, en u bent daarom geestelijk dood. Geestelijke dood resulteert in afscheiding van God, voor altijd -- dat is de hel. Geloof mij niet op mijn woorden, maar hoor God in Zijn Woord:
Samengestelde veroordeling -- Eigenlijk ligt u onder een dubbele veroordeling: voor Adams zonde, en voor die van uzelf. In Efeziërs hoofdstuk 2 spreekt God van zondaars als volgt:
De Zondaar
Vraag -- U bent nu halverwege de markering naar het doel, van hoe u een christen kunt worden.
- U had geen hoop en was zonder God in de wereld.
- Er blijft nog maar één weg over om te gaan.
- Deze weg gaat op en neer (zoals u spoedig wel zal merken).
Er bestaat maar één voorziening waardoor u kan ontsnappen aan de veroordeelde familie en er is maar één voorziening om Gods familie binnen te gaan: een nieuwe geboorte! U zult zich misschien afvragen: Hoe kan dit gebeuren?
U bent niet de eerste persoon met die vraag. Laten wij het antwoord opzoeken in Gods Woord. Nicodemus, een bestuurder van de Joden in Jezus’ dagen, was een van de belangrijkste theologische leraren in het Judaïsme van die tijd. In zijn nood ondervroeg hij de Here Jezus, en hij ontving enkele geheel onverwachte antwoorden op zijn vragen.
Antwoord -- De Here Jezus zei tot deze zoekende zondaar:
Blindheid -- Hoe kan zo’n hoogstaande intellectuele en theologisch scherpzinnige religieuze doctor, komen met zulke foute interpretatie van de belangrijkste uitspraak die hij ooit had gehoord?
Dit is gemakkelijk: verkeerde familie!
Vandaar dat hij een “blinde leider van blinden” was.
De apostel Paulus, een andere eens “blinde” leider en leraar van Israël, schreef nadat hij zijn geestelijk inzicht ontvangen had:
De Bijbel zegt:
Hier aangekomen hebt u misschien iets drukkends op uw hart zoals: “Al die tijd dat ik mijn ogen op Adam richtte kwam er niets anders in beeld dan veroordeling en dood. Waar is God in deze hele scène? Hij lijkt niet in staat te zijn om iets voor mij te doen, maar Satan lijkt alles naar zijn zin gekregen te hebben. En het ergst van al: God heeft mij veroordeeld voor iets waarover ik geen controle had. Het was niet mijn keuze om in de verkeerde familie geboren te worden!”
Schuldig -- Beste vriend, ik hoor u wel. En u hebt gelijk … deels.
Het is waar dat u niets kon doen aan uw veroordeling in Adam en dat u daardoor een verloren zondaar bent van nature. Maar het is ook waar, dat u een veroordeelde zondaar bent door uw eigen persoonlijke keus -- in gedachte, woord en daad. Hebt u zich gehouden aan het eerste gebod ? :
De Laatste Adam
Haal de Laatste Adam binnen, en je hebt Leven!
Wist u dat God twee Adams heeft. Twee contrasterende vertegenwoordigers van de mens aan het hoofd van twee compleet verschillende stromingen van de mensheid?
De gevallen Adam -- De eerste mens bracht een zondig, aards ras voort door natuurlijke voortplanting.
De Tweede Mens bracht het rechtschapen, hemelse ras voort door bovennatuurlijke wedergeboorte.
- De foute familie wordt men deelachtig door fysieke geboorte;
- De rechte familie wordt men deelachtig door de “nieuwe geboorte”.
Kijk nu zorgvuldig en zie wat God voor u heeft gedaan. Nu u lang genoeg uw oog gericht hebt op de eerste Adam, kunt u nu uw oog richten op de Laatste Adam voor alle eeuwigheid. Zie hoe God in stilte heeft gewerkt om Zijn oorspronkelijk doel te verwezenlijken: het maken van de mens naar Zijn beeld.
De opgestane Adam
De Here Jezus is Gods Laatste Adam. Aan het kruis was Hij schijnbaar een hulpeloze mislukking -- maar:
Zondeloze geboorte -- Zie hoe recht en perfect God het reddingsplan heeft uitgewerkt.
- Uw veroordeling kwam via menselijke geboorte, en
- Uw Verlosser kwam evenzo via menselijke geboorte.
Men heeft eens gezegd: “De wijze waarop Christus geboren werd - de maagdelijke geboorte genoemd - kan beter gedefinieerd worden als de maagdelijke conceptie, want de geboorte zelf was heel gewoon nadat dat Hij ontvangen werd door de Heilige Geest”. De engel verkondigde aan de maagd Maria:
Haal satan er opnieuw bij -- In Lukas 4 zien we dat de Heilige Geest de Here Jezus naar de wildernis leidde, waar Hij veertig dagen vastte. Toen de honger van de Laatste Adam acuut was, trachtte Satan Hem te verleiden om te eten -- dezelfde verleiding waarmee Adam had gestreden. Satan lanceerde deze aanval op de Laatste Adam, wetend dat als hij Hem buiten Gods wil kon laten stappen, en Zijn eigen weg zou gaan, hij daardoor de laatste representatieve Mens zou overwinnen. Hij zou daardoor alles bereiken en zijn als God. Hou in gedachten dat de Here Jezus deze beproeving niet onderging voor Zijn eigen belang, maar voor dat van u! Hij deed dat als uw Plaatsvervanger opdat Hij uw Redder mocht worden.
Satan wierp zijn eerste vurige pijl naar de Here Jezus door te zeggen:
Tenslotte onthulde Satan zijn onstilbare honger naar het ultieme:
De Middelaar
Haal de Middelaar binnen en ontvang gerechtigheid!
Nu komen we aan een ander wonderlijk aspect in uw voordeel. Hij zond Zijn geliefde Zoon uit de hemel, niet enkel om uw Laatste Adam te zijn, maar om de Middelaar te zijn tussen Hemzelf en u. Een middelaar is iemand die tussen twee partijen staat om hun geschillen bij te leggen wanneer er een breuk is tussen hen. En de kloof tussen u en God is aanzienlijk.
Vereisten -- De Here Jezus is Gods enige Middelaar. En Hij is de enig mogelijke middelaar voor u.
God zei van de Here Jezus:
Om de Middelaar tussen God en de mens te zijn moest de Here Jezus deel uitmaken van zowel de menselijke natuur als Gods natuur. Dat is middelaarschap - Hij kwam binnen in de ware natuur van beide betrokken partijen! Wordt u nog niet aangegrepen door het wonderlijke van dit alles?
Volledig betaald -- Zie wat het Woord van God nog meer over Hem zegt:
Denk hieraan! Hij stond tussen de heilige God en het zondige menselijke ras in. Hij moest iemand zijn die elke aanspraak van God op de mens, en elke aanspraak van de mens op God, moest bevredigen. Als uw Schepper heeft God rechtens een aanzienlijke aanspraak op u, niet?
Beperk uw aanspraak! -- Er is slechts één legitieme aanspraak die u hebt over God, en dat is dat u veroordeeld bent en dat u absoluut niets kan doen om dit feit te veranderen. Alhoewel u niets van doen hebt met uw geboorte in de foute familie, hebt u met uw eigen wilskracht uw veroordeling bevestigd. Ongeacht hoezeer u tracht uw toestand te veranderen, of hoe goed u mag proberen te zijn, betrekt u toch nog uit de verkeerde bron, een die geheel onaanvaardbaar is voor God. Dus is dit de aanspraak die u hebt op Hem:
Vrijheid en Leven
Alles wat u tot dusver hebt beschouwd komt hier op neer:
Van verkeerd naar goed -- Wanneer u in staat bent het slechte nieuws te overzien, en erkent dat Satan u hopeloos gebonden heeft in schuld, veroordeling en dood; het is dan, en niet eerder, dat God naar u toe komt en u in staat stelt het Evangelie aan te nemen, het goede nieuws. En was er ooit zulk goed nieuws?
Het goddelijke aanbod -- God heeft reeds het initiatief genomen. Hij deed de eerste en elke andere zet naar u toe, terwijl al uw daden weg van Hem stonden. Maar de gezegende “Jager uit de Hemel” heeft u uiteindelijk ingehaald. Zoals iemand het zo goed heeft gezegd:
Vrijelijk vergeven -- Nu kan God rechtens tot u zeggen: “Er werd een volle betaling gedaan. Ontvang Mijn geliefde Zoon als uw persoonlijke betaling en u zult vrij zijn van de eerste Adam en opnieuw geboren in de Laatste Adam”. Ja, Jezus betaalde alles!
Als zondig kind van Adam bent u geheel geschikt voor Gods gave van Zijn Zoon.
Dat is het! -- U hebt uw loon verdiend, maar God biedt u Zijn vrije gave aan voordat u ze aanneemt.
"BEKEER U"
U wordt wedergeboren door twee dingen:
- Bekering tot God en
- Het geloof in onze Heere Jezus Christus” (Handelingen 20:21).
Bekering betekent u omkeren, uw geestesinstelling veranderen. God, de Schepper van het universum, vraagt dat u zich zou omkeren van uw weg en dat u Zijn weg zou kiezen. Hij heeft persoonlijk uw straf aan het Kruis betaald zodat u nu wettelijk vrij bent om de juiste keuze te maken.
Nu kunt u vrijelijk tot Hem bidden: “O God, ik wil dat U mijn hemelse Vader bent, en ik kies ervoor Uw weg te gaan”.
"GELOOF"
Dat, beste vriend, is hoe u een wedergeboren christen wordt.
De Here Jezus Christus
Wat gebeurt er? -- Als christen is het belangrijk dat u iets weet van wat er met u gebeurt wanneer u de eerste Adam verwerpt en de Laatste Adam aanneemt. U weet dat u een christen geworden bent, niet op grond van wat u voelt of niet voelt, maar op grond van Wie u hebt geloofd en daarom hebt ontvangen.
Wanneer u uw vertrouwen stelt op de Here Jezus:
- verwijdert God u uit de gevallen Adamitische familie door de afsnijdende dood van het Kruis, en
- Hij herschept u geestelijk als een lid van de nieuwe hemelse familie die voortkomt uit de Laatste Adam.
- Hij plaatst de ware natuur van Zijn Zoon binnenin uw geest zodat u nu Zijn kind bent.
Op het ogenblik van uw nieuwe geboorte komt de Here Jezus uw geest binnen door middel van Gods Heilige Geest. Hij is de Geest van Christus. Op die manier bent u in een levende en eeuwige eenheid gekomen met God de Zoon.
Het leven zelf -- Geloven in God is werkelijk ontvangen wat God geeft. Een wedergeboren christen worden is het ontvangen van en bewoond worden door een Persoon. Het is niet een kwestie van gevoelens maar van Schriftuurlijk feit. Het is niet een verbintenis aangaan of een beslissing om Hem te volgen, of iets anders. God geeft u eeuwig leven door u Zijn Zoon te geven die het eeuwige leven is. De Here Jezus zei:
Dienaar satan -- Nu kunt u zien dat Satan uiteindelijk helemaal niet Gods oorspronkelijke plan ruïneerde. In feite gebruikte God hem om Zijn doel te bereiken voor u. Door de gevallen Adam bracht Satan u onder de veroordeling. Maar uw verloren toestand leidde u tot de overtuiging van zonde en tot de Redder. Satan werkt slechts binnen de grenzen van Gods eeuwige plan.
Groei -- Wat is Gods eeuwige doel voor u? Herinnert u zich
Paulus zei over zijn bekering:
Als christen zal God nu Zijn eeuwige doel voor u uitwerken, en u langzaam ontwikkelen naar Zijn gelijkenis. Zoals de Vader, en zoals de Zoon!
- Al die tijd zult u de Here Jezus grondiger leren kennen;
- Door Hem zult u in toenemende mate uw hemelse Vader leren kennen en liefhebben.
Erfgenaam van God -- Hou in gedachten dat de Here Jezus nu uw echte leven is, en dat zal Hij voor altijd zijn. Alles wat Hij is, is Hij voor u. Alles wat Hij heeft, zal Hij u geven -- en dat zal een eeuwigheid vergen.
Het Principe van Genade
Geboren door genade -- Als nieuwe christen bent u in staat te begrijpen, dat u wedergeboren werd volgens het principe van Genade = de onverdiende, vrije gave van God.
Gevormd door genade -- Als nieuwe christen is het belangrijk dat u zich ook realiseert dat God u gered heeft om u te vormen naar het beeld van Zijn Zoon. De Here Jezus is de afdruk van Gods wezen, en het is door Hem dat God Zijn oorspronkelijk doel realiseert:
Leven door genade -- Als nieuwe christen moet u bovendien begrijpen dat uw nieuwe leven geleefd moet worden volgens hetzelfde principe als uw nieuwe geboorte - dat van genade.
- God gaf;
- God werkt:
Werken versus genade -- Na verloop van tijd echter - na enkele maanden of jaren - kunt u beginnen te wankelen op al deze gebieden. Uw liefde voor de Here Jezus bekoelt en elementen van uw oude leven beginnen zich opnieuw te manifesteren. Worstelend om uw geestelijke balans terug te vinden, lijkt u enkel nog meer te falen. Voor u wordt het:
Tijdens dit neerwaartse pad zult u uiteindelijk leren dat u het christelijke leven niet kan leven in uw eigen kracht, en zelfs niet met de hulp van God.
De genadige wijnstok -- De Here Jezus drukte dit principe uit in Johannes 15:5:
U zult een grote onthulling ondervinden, een bevrijding te midden van uw falen, om deze woorden te horen:
U triomfeert niet door middel van uw eigen kracht en aanpak. Het is uw Vader die u leven en groei geeft in Zijn Zoon.
-- Wedergeboorte door genade;
-- groei door genade;
-- dienst door genade,
dat is het principe van het christelijke leven. Inderdaad, de Here Jezus is uw Levensprincipe.
Wandel door genade -- Traag en pijnlijk zult u leren om afhankelijk te zijn van uw hemelse Vader. Hij heeft Zijn plan voor uw leven verordineerd en klaargelegd, en terwijl u geestelijk groeit zult u wandelen op het pad dat Hij voor u gekozen heeft:
Dienst door genade -- U zult leren dat ook uw dienst in overeenstemming is met het principe van genade:
-- wedergeboorte door genade,
-- groei door genade,
-- dienst door genade.
Uw Vader heeft beloofd om u in alles te voorzien met wat u ook nodig hebt, voor wat dan ook.
Genade werkt -- Het feit, dat het christelijke leven en de dienst door genade zijn, betekent niet dat u gaat neerzitten en op Hem wacht om voor u te werken. De groeiende christen is een erg actief persoon; hij wordt het gewillige instrument van Gods gezegende wil. Hij kan met Paulus zeggen:
Aanvaarding door God
Waarom naar beneden? -- Wij moeten hier even pauzeren en nagaan waarom precies de groeiende christen naar beneden wordt gehaald, in nederlaag en wanhoop, om naar boven gebracht te worden naar maturiteit (volwassen/rijpheid) en vruchtbaarheid. Het harde feit is dat de vormingsjaren van de groeiende gelovige overwegend achterwaarts en neerwaarts verlopen, veeleer dan voorwaarts en omhoog. Er is veel meer van Romeinen Zeven (nederlaag, verslagenheid) dan er is van Romeinen Acht (overwinning).
Begrepen moet worden waarom uw hoofd, hart en hoop ver vooruit lopen op uw christelijke koers, terwijl uw eigenlijke ervaring voortdurend worstelt, jaren achterop. Nu is het voor u de tijd om te ontdekken hoe het komt, dat er veel meer vrees, falen en frustratie is dan liefde, vreugde en vrede tijdens uw vroege geestelijke ontwikkeling. De belangrijkste reden hiervoor is dat uw Vader u heeft toegestaan uw oude zondige natuur te behouden van binnen, in samenzijn met uw nieuwe rechtschapen natuur. Het is door deze middelen, dat God u voor de constante keuze stelt: om te blijven in uw oude natuur en als Adam te zijn, of om te blijven in uw nieuwe natuur en als Christus te worden.
De weg naar boven gaat naar omlaag! -- Uw Vader leert u eerst over uw oude zondige ik, voordat u zult leren over uw rechtschapen ik. Het grootste deel van uw vroege training bestaat uit het leren en herkennen van uw zondige Adamitische natuur voor wat deze is: egocentrisch en in vijandschap met God!
De nood die gekoesterd wordt door deze verlengde ontdekking, voorziet genadig in de motivatie en hartshonger om uw nieuwe Levensbron, de Here Jezus, te kennen. Uw nieuwe natuur staat in directe oppositie tegen de oude; uw nieuwe natuur houdt van God en Zijn wil. De zonde en gebondenheid die uitgebroed wordt door uw oude natuur, motiveert u om de Here Jezus te vertrouwen en Hem te kennen:
Fundamentele feiten -- Opdat u versterkt en zeker door de aanhoudende onthulling van uw zondenatuur zou komen, in plaats van achteruit te gaan en verslagen te worden, moet u weet hebben van de stevigheid van uw geestelijke fundament. Wanneer u zich op acute wijze bewust wordt van de zondenatuur van binnen, en haar boze manifestaties in uw dagelijkse wandel en relaties, zou u zich kunnen gaan afvragen of u eigenlijk wel een christen bent. Vandaar dat het nodig is om de sterkte van het fundament te kennen waarop u staat en groeit.
Aanvaarding door genade -- Het eerste aspect dat wij gaan bekijken is, dat van de aanvaarding - uw aanvaarding door God in de Here Jezus Christus.
Zoals al het andere in uw christelijke leven is uw aanvaarding door God door genade.“
Kan er iets meer volledig en eeuwig zijn? Doordat de Vader Zijn geliefde Zoon, de Here Jezus Christus, aanvaardt, aanvaardt Hij u in Hem. U kunt Hem alleen maar eeuwig dankbaar zijn, dat uw aanvaarding niet afhangt van wat u van uzelf bent!
Positie versus toestand -- Als u Gods houding tegenover u beoordeelt overeenkomstig uw dagelijkse toestand, zult u er nooit zeker van zijn dat Hij u ten volle aanvaardt. Als alles goed gaat en u gelukkig in de Heer bent, zult u waarschijnlijk concluderen:
-- Ik ben aangenaam voor de Heer;
-- Hij heeft mij lief en Hij accepteert mij.
Maar wanneer Hij u naar beneden moet halen in falen, of beproeving, of in de woestijn - als een belangrijk onderdeel van uw geestelijke ontwikkeling - dan bent u geneigd te denken:
-- ik moet onaangenaam zijn voor God;
-- Hij lijkt niet van mij te houden en Hij aanvaardt mij niet langer.
Voor God is positie alles voor wat uw aanvaarding betreft in Zijn Zoon, en Hij wil dat dit duidelijk is voor u. Uiteraard is God bezorgd over uw huidige toestand en Hij verwacht dat ook van uzelf. Maar uw aanvaarding is niet gefundeerd op uw toestand maar op uw positie.
Satan is gezakt -- Uw aanvaarding door God zal door Satan dikwijls ontkend worden. Hij zal u beschuldigen aangaande de zonden in uw leven. Hij zal insisteren (aandringen; er op staan) dat God onmogelijk iemand kan aanvaarden in uw toestand. Het is vooral dan dat u kan rusten in de Here Jezus, Die uw volle aanvaarding is bij God en uw schild tegen de duivelse pijl van de twijfel.
God heeft uw gepositioneerd in Christus. Wanneer de Heilige Geest het Christusleven binnenin u ontwikkelt, zult u in toenemende mate in overeenstemming gebracht worden met het Beeld van de Here Jezus, ongeacht Satan en zijn horden.
Drievoudige aanvaarding -- God de Vader, God de Zoon, en God de Heilige Geest werken ten behoeve van u in de eenheid van de Godheid voor hun eeuwig doel:
Zekerheid van de Redding
Kennis is kracht -- Het tweede aspect van uw geestelijk fundament is de zekerheid van redding.
Dat is de overtuiging die u mag bezitten als christen.
Familiepositie -- Blijf altijd het verschil in gedachten houden tussen positie en toestand.
Laten we zeggen dat er een bepaalde jongen is wiens vader Carloni heet, en zijn moeder Valentino. Nu we zijn ouders kennen weten wij dat deze jongen Italiaans is qua familiepositie en natuur. Wegens zijn positie door de geboorte, weten wij dat wanneer deze jongen opgroeit hij een Italiaan zal worden in zijn toestand, zijn karakteristieken. Zijn toestand zal zijn positie weerspiegelen. Hij is geboren in een onveranderlijke positie, en hij groeit op in een veranderlijke toestand - maar beide zijn Italiaans. Geestelijke geboorte heeft te maken met familiepositie, en niet met ervaringen. Uw nieuwe geboorte kan een groot effect hebben op uw toestand. U kan vervuld zijn met liefde, vreugde, vrede -- dat is het resultaat van uw positie. Deze en andere aspecten van uw toestand zullen teruglopen en stromen als eb en vloed. Er zal groei zijn gedurende uw hele leven, maar uw familiepositie zal nooit één jota veranderen. En het is op uw positie in Christus dat uw zekerheid van de redding is gefundeerd.
Fundamentwissel -- Het is gewoonlijk in dit gebied van de zekerheid dat u uw eerste vergissingen zult begaan in uw christelijke leven. Nadat u uw geestelijke positie binnenkomt door geloof, is er een grote verandering in uw toestand - dat zou ten minste zo moeten zijn! Vele van de oude zonden en gewoonten gaan weg en u kan een vreugdevolle beginnende christen worden. Uw leven wordt overspoeld met die eerste liefde en enthousiasme. Als baby in Christus bent u zich scherp bewust van uw transformatie. Het is zo merkbaar en wonderlijk, dat u zeer waarschijnlijk uw zekerheid onttrekt uit uw toestand in plaats van uw positie. U verwisselt die twee. U voelt zich zo veilig, en uw handelt zo verzekerd, dat u tot uzelf wellicht zegt:
-- Ik weet dat ik een christen ben; kijk naar mij, luister naar mij!
U bent nu verzekerd van uw redding omdat u zich gered voelt. Maar zie waar dit naartoe leidt. Op een dag komt het ontwaken.
Op deze bepaalde dag wordt u wakker en zult u zich realiseren dat:
-- u er niet erg gered uitziet;
-- u niet erg gered klinkt;
-- u zich niet langer gered voelt.
De hele dag loopt alles verkeerd, en tegen de avond bent u aan het eind van uw zekerheid. Uw conclusie kan dan wel zijn, dat gezien uw toestand zo slechts is, u gewoon geen christen kan zijn. Tegen elke prijs wilt u zich inspannen om uw zekerheid terug te winnen. De volgende dag streeft u ernaar om u als gered te voelen en te klinken. Kortom: u begint te worstelen om uw zekerheid te behouden. Maar omdat u nu uw geloof op uzelf en uw toestand centreert, is er niets dan falen.
Uw positionele relatie met God is niet in het minst veranderd, en dat zal nooit het geval zijn, maar uw zekerheid daarvan is dat wel. Het kan hierdoor zijn, of een gelijkende ervaring, dat God u wil leren dat uw nieuwe christelijke leven, en uw verzekering van dat leven, hun bron en fundament in uw positie hebben. Het is alles uit genade!
Het getuigenis van de Geest -- Een andere factor met betrekking tot uw zekerheid van de redding is 'het getuigenis van de Geest':
-- Zovelen vertonen de neiging om naar zekerheid te hunkeren in het rijk van de gevoelens.
-- Sommige angstige zielen zeggen: ‘Als ik het getuigenis van de Geest had dan zou ik gelukkig zijn en rust hebben,
maar helaas! Ik heb dat getuigenis niet’.
Mijn vriend, u zoekt op de verkeerde plaats naar een getuigenis van de Geest. U moet niet binnenin u kijken. Het getuigenis van de Geest der Waarheid is geen inwendig gevoel van bewustzijn van vergiffenis; het is een getuigenis dat opgeslagen is in het onvergankelijke Woord, de Schrift. Het getuigenis van de Geest is geen vage onzekerheid of inwendig bewustzijn; het is een geschreven getuigenis dat helder en duidelijk op de bladzijden van de Schrift staat geschreven. Wat is het getuigenis? Het is dit:
Want Ik zal met betrekking tot hun ongerechtigheden genadig zijn en hun zonden en hun wetteloos gedrag beslist niet meer gedenken (Hebreeën 8:12). Elke gelovige heeft het recht te weten dat de kwestie van zijn zonden goddelijk en eeuwig is geregeld.
Wanneer de Heilige Geest, de Auteur van de Bijbel, tot uw hart spreekt, dan doet Hij dat door middel van dat Woord. Als u de Schrift bestudeert met betrekking tot uw positie in de Here Jezus Christus, dan geeft de Geest van Christus u een diepe verzekering in uw geest, boven het rijk van de gevoelens uit, dat niet veranderd kan worden of tegengesproken.
Eeuwige Zekerheid ONVOORWAARDELIJK -- Het derde en finale aspect van uw geestelijk fundament, dat we hier moeten beschouwen, is eeuwige zekerheid. Net zoals uw aanneming door God door genade is, zo is uw eeuwige zekerheid door genade. U zult onvermijdelijk mensen tegenkomen die de waarheid van eeuwige zekerheid heftig tegenstaan. Deze tegenstanders staan op een of andere vorm van werken om gered te blijven. Maar de God van alle genade, de Ene die redt en verzekert, zegt:
-- u bent onvoorwaardelijk, eeuwig verzekerd in de opgestane Here Jezus Christus.
De soevereiniteit van God -- De belangrijkste sleutel naar uw eeuwige zekerheid is het feit dat uw Vader de soevereine God is van het universum. Hij heeft u gekozen! Hij heeft u tot Zijn kind gemaakt!
De rechtvaardigheid van God -- In een tijd van flagrante onrechtvaardigheid zal het u bemoedigen te weten dat uw zekerheid vierkant gebaseerd is op de rechtvaardigheid van God.
De liefde van God -- Een andere factor van uw eeuwige zekerheid is Gods liefde voor u. Uw Vader houdt van u zoals Hij van Zijn Zoon houdt, want in Hem bent u ook Zijn zoon. Niets kan de Here Jezus scheiden van Zijn Vader, en in Hem kan niets u scheiden van uw Vader.
De kracht van God -- bovendien bent u een erfgenaam van God. Uw erfenis wordt voor u bewaard terwijl u wordt bewaard door de kracht van God.
De beloften van God -- Alsof de overweldigende bewijzen over uw eeuwige zekerheid nog niet genoeg zijn, heeft God u vele beloften gedaan dat Hij u zal bewaren. Laten we tot besluit er even twee bekijken. De Here Jezus geeft u een dubbele belofte:
-- ik geloof het;
-- ZO IS HET !
Tenslotte, nog een bemoedigend woord door wijlen Dr.L.S.Chafer, stichter van het Dallas Theological Seminary:
Het is op dit zekere fundament van aanvaarding, verzekering en eeuwige zekerheid dat u zult
Het is mijn verlangen dat u deze studie beschouwt als speciaal voor u persoonlijk geschreven, en dat het zal blijken behulpzaam te zijn voor uw nieuwe geboorte. In deze studie zullen ondersteunende citaten uit de Statenvertaling, cursief weergegeven worden. Op de eerstvolgende pagina’s zult u, al dan niet, te weten komen of dit iets voor u is. Laten we vooraf enkele voorbeelden, vanuit het dagelijks leven bekijken, zodat u kunt nagaan waar u in dit opzicht staat.
Typische voorbeelden -- Mijn vrouw, Cornelia, groeide op in een denominale kerk en dito schoolsysteem en bereikte de volwassenheid zonder te weten hoe men een christen moet worden. Als jonge vrouw begon zij ernstig de waarheid te zoeken, met behulp van theologische boeken. Na enkele jaren van zinloos pogen werd zij uitgenodigd om een wekelijkse Bijbelcursus bij te wonen. Het was door haar studie van het Boek, het ware Woord van God, dat Cornelia niet alleen leerde hoe christen te worden, maar zij accepteerde de Here Jezus Christus als haar Redder en zij werd wedergeboren.
- "Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast bent, en Ik zal u rust geven. Neem Mijn juk op u, en leer van Mij dat Ik zachtmoedig ben en nederig van hart; en u zult rust vinden voor uw ziel "(Mattheüs 11:28-29).
- "En ik dank Hem Die mij kracht gegeven heeft, namelijk Christus Jezus, onze Heere, dat Hij mij trouw geacht heeft, toen Hij mij in de bediening stelde, mij, die vroeger een godslasteraar was, een vervolger en een verdrukker. Maar mij is barmhartigheid bewezen, omdat ik het in onwetendheid gedaan heb, in ongeloof "(1 Timoth. 1:12-13).
Typische ervaringen -- Uw ervaring kan wat verschillen van bovengenoemde.
- Misschien groeide u op in een christelijk gezin, en uw lieve moeder of een zondagsschoolleraar leerde u op prille leeftij “Jezus in uw hart te vragen” -- maar nooit kwam daar iets uit voort.
- Of,
- er kwam iets uit voort, en u groeide op en u hield van de zondagsschool, de kerk, en de jeugdactiviteiten, totdat u ging studeren of trouwde -- en toen bluste het uit. De overblijfselen ervan zijn nog wat koude as van binnen, maar toch kan er nog een innig hartsverlangen naar God zijn.
- Of,
- op een bepaald tijdstip, werd u gevraagd een “verbintenis” met Christus aan te gaan, door een langskomend “zielenwinner” of tijdens een opwekkingssamenkomst van een of andere kerk of campagne -- maar daar zijn geen noemenswaardige resultaten uit voortgekomen.
- Of,
- zoals zoveel anderen, hebt u het Christendom de rug toegedraaid wegens de slechte voorbeelden van sommige christenen.
- Of ,
- het meest voorkomende geval van allemaal -- u bent al jarenlang een goed kerklid, en u denkt dat dit u tot een christen maakt.
- 0f ,
- u voelt zich in alle oprechtheid onwaardig om ooit door God aanvaard te kunnen worden, en dat weerhoudt u om een christen te worden.
Het ene ding
Beste vrienden, ongeacht uw vroegere ervaringen of uw huidige toestand, is er maar één ding dat nu van belang is! Indien u zich realiseert dat u geen wedergeboren christen bent, en als u erkent dat u een zondaar bent en een Redder nodig hebt, dan zegt God in Zijn Woord:
- "Zoekt de HEERE, terwijl Hij te vinden is; roept Hem aan, terwijl Hij nabij is. De goddeloze verlate zijn weg, en de ongerechtige man zijn gedachten; en hij bekere zich tot de HEERE, zo zal Hij Zich over hem ontfermen, en tot onze God, want Hij vergeeft menigvuldig" (Jesaja 55:6-7).
Als u oprecht opnieuw geboren wilt worden, dan is dit materiaal voor u geschreven. Als u denkt dat u er nog niet klaar voor bent om de Here Jezus Christus als uw Redder te ontvangen, kunnen de waarheden die in deze studie uitgelegd worden u voorbereiden om uw vertrouwen te stellen op de Ene die de Waarheid is en Die liefdevol zegt:
- "Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij (Joh. 14:6). “U zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u vrijmaken” (Joh. 8:32).
De Eerste Adam
Los van ijdele nieuwsgierigheid, of een echte poging om uit te vissen hoe u een christen kunt worden, of los van enig ander motief, kunt u ooit de Bijbel hebben genomen en bent u gaan lezen bij het eerste hoofdstuk van Genesis. Heel waarschijnlijk bent u erin geslaagd enkele bladzijden te lezen, en dat was dan alles. Wat u las leek weinig relevant te zijn voor uw persoonlijke situatie. Maar u hebt het helemaal fout. Laten we de Bijbel eens openen bij het eerste hoofdstuk, vers 26:
- "En God zei: Laten Wij mensen maken naar Ons beeld, naar Onze gelijkenis” (Genesis 1:26).
Klaar en duidelijk -- Voordat wij verder gaan met deze zaak van de Bijbel, moeten wij zeggen, dat wij niet in diepe details zullen treden -- daartoe hebt u de rest van uw leven. Wij beperken ons nu enkel tot de fundamentele essenties.
U kunt reeds ten slachtoffer zijn gevallen aan de verkeerde praktijk van een van de vele evangelisten en predikers. In hun goedbedoelde ijver zijn zij dikwijls, voor een uur of zo, tegen hun toehoorders uitgevaren en hebben zij hen berispt en vermaand en daarbij een korte opsomming gegeven van het Evangelie. Daarna wordt de verbijsterde en oningelichte zondaar opgeroepen om “voorwaarts” te komen om vervolgens de beslissing te maken om gered te worden … zelfs voordat hij/zij er zich van bewust is dat hij/zij verloren is! Om bovenstaande tekortkoming te verhelpen stellen wij hier voor om de waarheden over de redding voor u klaar en duidelijk te maken. Men heeft het recht de waarheid duidelijk te ontvangen, opdat er ook een duidelijke beslissing gemaakt kan worden.
Gods doel -- Met dit in gedachte willen wij nu inhaken op de eerder genoemde Schriftplaats: “En God zei: Laten Wij mensen maken naar Ons beeld”.
Dat is precies wat God deed. “De eerste mens Adam is geworden tot een levende ziel” (1 Korinthiërs 15:45). God is liefde, en liefde moet een subject hebben waar het zich op kan richten. Vandaar dat God de eerste mens maakte naar Zijn beeld om hem Zijn liefde te geven, en om, andersom, liefde van de mens te ontvangen.
Gods beeld -- Adams gelijkenis met God was niet van fysieke maar van persoonlijke aard. God is een Persoon en een mens is een persoon. De mens is begiftigd met de vermogens van intellect, emotie en wilskracht, zodat God met hem Zijn leven, liefde en doel kon delen. Zij zouden dus genieten van persoonlijke gemeenschap.
God is oneindig, ongeschapen, hemels, de bron van alle leven;
Gods eerste mens was eindig, geschapen, aards.
God existeert op het goddelijke domein; Adam werd geschapen op het menselijke domein.
Vandaar dat zij onmetelijk van elkaar afstaan in wezen, maar gelijk in de vermogens van persoonlijkheid. Dit “beeld en gelijkenis”-vers heeft dus te maken met u persoonlijk, dus houdt uw oog op Adam en u bent halverwege uw doel!
God maakte Adam om de bron, het prototype, het hoofd, de representatieve mens te zijn van het gehele menselijke ras. Alle menselijke families moesten afstammen van Adam en Eva. De persoonlijkheid en menselijke karakteristieken van Adam zouden in het mensenras doordringen wegens de overgeërfde eenheid van natuur. De initiële fase van Gods eeuwig doel voor de mensheid was, dat deze representatieve mens Adam zou groeien naar Zijn moreel beeld, en dat hij daarbij in toenemende mate zou gaan lijken op God. Hierdoor zou het volk dat afstamde van Adam vooruitgaan in de gemeenschap met God, en God met de mens.
Gods voorwaarde -- God was de Schepper, en Adam het schepsel; daarom was God Soeverein, en Adam subject. Terwijl Adam complete vrijheid bezat zich op alle manieren te ontwikkelen in de lijn van Gods eeuwig doel en voor zijn eigen eeuwige voordeel, moest hij binnen de contouren of sfeer blijven van Gods liefdevolle wil. Om de sfeer van Zijn wil voor Adam af te bakenen, stelde God één enkele voorwaarde. Hij zei tot Adam:
- “Van alle bomen van deze hof mag u vrij eten, maar van de boom van de kennis van goed en kwaad mag u niet eten, want op de dag dat u daarvan eet, zult u zeker sterven” (Genesis 2:16-17).
Opdat Adam zou kunnen ontwikkelen tot een verantwoordelijke en liefdevolle metgezel van God, en niet zomaar een automaat of slaaf, was het noodzakelijk dat God hem voor een keuze zou stellen:
- het aanvaarden van Gods wil -- de weg van het eeuwig leven;
of
- het afwijzen van Gods wil -- de weg naar de eeuwige dood.
Elke afwijking van Gods wil is wetteloosheid; en is zonde. En, noodzakelijkerwijs: “
- de bezoldiging der zonde is de dood” (Romeinen 6:23).
Aanvankelijk zou men geneigd kunnen zijn te denken dat God extreem hard en onredelijk was voor Adam. De dood voor slechts één (de eerste de beste) ongehoorzaamheid? Zou God die ene keer niet door de vingers kunnen zien? Het antwoord is eenvoudig en duidelijk: neen! God is Heilig en rein. Hij kan het kwade niet zien. Als men zich dit realiseert en kijkt naar de enig mogelijke relatie tussen Schepper en schepsel, en de ongelooflijke gevolgen van schepselrebellie, dan was er geen andere keus voor God. Hij moest wel de meest ultieme straf op de zonde stellen.
- “Zijt Gij niet van ouds af de HEERE, mijn God, mijn Heilige? …Gij zijt te rein van ogen, dan dat Gij het kwade zoudt zien, en de kwelling kunt Gij niet aanschouwen” (Habakuk 1:12-13).
Satan De verleider -- Haal Satan binnen, en je hebt de dood! Dit briljante hemelse schepsel, de hoogste in Gods engelenhiërarchie, werd neergeworpen uit zijn verheven positie wegens de zonde van trots. Hij streefde naar een take-over van de ware Troon van God, om als God te worden, en zette daartoe een samenzwering op. Hiervoor moest God hem, en zijn volgelingen, veroordelen tot de eeuwige dood in de poel van vuur:
- “Hoe zijt gij uit de hemel gevallen, o morgenster … hoe zijt gij ter aarde neergehouwen … En zeidet in uw hart: Ik zal ten hemel opklimmen, ik zal mijn troon boven de sterren Gods verhogen … ik zal de Allerhoogste gelijk worden. Ja, in de hel zult gij neergestoten worden”.(Jesaja 14:12-15)
- “En de duivel … werd geworpen in de poel van vuur en zwavel…” (Openbaring 20:10).
Door te zeggen “ik zal” rebelleerde Satan tegen Gods wil. Satans falen om Gods troon in de hemel over te nemen, schrok hem niet af om bij de aanvang het bestuur over deze wereld en het mensdom te verwerven. Hij realiseerde zich, dat als hij Adam tot ongehoorzaamheid kon brengen, hij daarbij het hele menselijke ras voor zich zou winnen, vanaf haar begin, en zo de god van deze wereld worden. Opnieuw de waarschuwing om uw oog te richten op uw representatieve mens, want wat er met hem gebeurde, gebeurde ook met uzelf. Als u Adam observeert zal u leren waarom u wederom geboren moet worden.
Zij die verleid werden -- In het kader van Gods beschermende bevel, en Zijn waarschuwing voor de dood als consequentie van ongehoorzaamheid, werden Adam en Eva door Satan verleid om te nemen van de boom der kennis van goed en kwaad. En dat is exact wat zij deden.
Zij verkozen Satans manier tegen de wil van God in! Dat was zonde. Het resulteerde in hun geestelijke dood, wat hen afsneed van God, die de levensbron is. Jaren later stierven zij ook fysiek -- de fysieke dood als ultiem gevolg van de geestelijke dood. Nadat hij geestelijk stierf, en voordat hij fysiek stierf, leefde Adam honderddertig jaar, toen hij een zoon verwekte naar zijn gelijkenis, naar zijn evenbeeld (Genesis 5:3).
Vandaar dat hij een veroordeeld, door Satan gebonden menselijk ras voortbracht, naar zijn eigen zondige beeld. De mens viel van zijn onschuld in vijandschap jegens God!
Naar Adam zien als de zondaar is hetzelfde als naar uzelf zien. U werd in deze wereld geboren met een zondige natuur, die u erfde van uw gevallen bron. U werd als zondaar geboren, en u bent daarom geestelijk dood. Geestelijke dood resulteert in afscheiding van God, voor altijd -- dat is de hel. Geloof mij niet op mijn woorden, maar hoor God in Zijn Woord:
- “Daarom, gelijk door één mens de zonde in de wereld ingekomen is, en door de zonde de dood; en alzo de dood tot alle mensen doorgegaan is, in welke allen gezondigd hebben” (Romeinen 5:12).
- “Zo dan, gelijk door één misdaad de schuld gekomen is over alle mensen tot verdoemenis” (Romeinen 5:18).
Samengestelde veroordeling -- Eigenlijk ligt u onder een dubbele veroordeling: voor Adams zonde, en voor die van uzelf. In Efeziërs hoofdstuk 2 spreekt God van zondaars als volgt:
- “u die dood was door de misdaden en de zonden” (vrs. 1) en
- “wij waren van nature kinderen des toorns … u had geen hoop en was zonder God in de wereld” (vrs.3en 12)
- "Wie in Hem gelooft, wordt niet veroordeeld, maar wie niet gelooft, is al veroordeeld, omdat hij niet geloofd heeft in de Naam van de eniggeboren Zoon van God” (Johannes 3:18).
- “Want zij hebben allen gezondigd, en derven de heerlijkheid Gods” (Romeinen 3:23).
De Zondaar
Vraag -- U bent nu halverwege de markering naar het doel, van hoe u een christen kunt worden.
- U had geen hoop en was zonder God in de wereld.
- Er blijft nog maar één weg over om te gaan.
- Deze weg gaat op en neer (zoals u spoedig wel zal merken).
Er bestaat maar één voorziening waardoor u kan ontsnappen aan de veroordeelde familie en er is maar één voorziening om Gods familie binnen te gaan: een nieuwe geboorte! U zult zich misschien afvragen: Hoe kan dit gebeuren?
U bent niet de eerste persoon met die vraag. Laten wij het antwoord opzoeken in Gods Woord. Nicodemus, een bestuurder van de Joden in Jezus’ dagen, was een van de belangrijkste theologische leraren in het Judaïsme van die tijd. In zijn nood ondervroeg hij de Here Jezus, en hij ontving enkele geheel onverwachte antwoorden op zijn vragen.
Antwoord -- De Here Jezus zei tot deze zoekende zondaar:
- "Als iemand niet opnieuw geboren wordt, kan hij het Koninkrijk van God niet zien”. (Johannes 3:3)
- “Hoe kan een mens geboren worden als hij oud is? Hij kan toch niet voor de tweede keer in de buik van zijn moeder ingaan en geboren worden?” (Johannes 3:4).
- Verwonder u niet dat Ik tegen u gezegd heb: U moet opnieuw geboren worden ... (Johannes 3:7).
- "Hoe kunnen deze dingen gebeuren?” (Johannes 3:9.
- “Jezus antwoordde hem: Bent u de leraar van Israël en weet u deze dingen niet?” (Johannes 3:10).
Blindheid -- Hoe kan zo’n hoogstaande intellectuele en theologisch scherpzinnige religieuze doctor, komen met zulke foute interpretatie van de belangrijkste uitspraak die hij ooit had gehoord?
Dit is gemakkelijk: verkeerde familie!
Vandaar dat hij een “blinde leider van blinden” was.
De apostel Paulus, een andere eens “blinde” leider en leraar van Israël, schreef nadat hij zijn geestelijk inzicht ontvangen had:
- “Maar in het geval dat ons evangelie ook bedekt is, dan is het bedekt in hen die verloren gaan. Van hen geldt dat de god van deze wereld de overleggingen van de ongelovigen heeft verblind, opdat de verlichting met het evangelie van de heerlijkheid van Christus, Die het beeld van God is, hen niet zou bestralen” (2 Korinthiërs 4:3, 4).
De Bijbel zegt:
- "het bedenken van het vlees is vijandschap tegen God; want het onderwerpt zich aan de wet Gods niet; want het kan ook niet” (Rom. 8:7)
- “De natuurlijke mens nu neemt de dingen van de Geest van God niet aan, want ze zijn dwaasheid voor hem. Hij kan ze ook niet leren kennen, omdat ze geestelijk beoordeeld worden” (1 Kor. 2:14") "
- "Er is niemand rechtvaardig, ook niet één; er is niemand, die verstandig is, er is niemand, die God zoekt” (Rom. 3:10, 11)
Hier aangekomen hebt u misschien iets drukkends op uw hart zoals: “Al die tijd dat ik mijn ogen op Adam richtte kwam er niets anders in beeld dan veroordeling en dood. Waar is God in deze hele scène? Hij lijkt niet in staat te zijn om iets voor mij te doen, maar Satan lijkt alles naar zijn zin gekregen te hebben. En het ergst van al: God heeft mij veroordeeld voor iets waarover ik geen controle had. Het was niet mijn keuze om in de verkeerde familie geboren te worden!”
Schuldig -- Beste vriend, ik hoor u wel. En u hebt gelijk … deels.
Het is waar dat u niets kon doen aan uw veroordeling in Adam en dat u daardoor een verloren zondaar bent van nature. Maar het is ook waar, dat u een veroordeelde zondaar bent door uw eigen persoonlijke keus -- in gedachte, woord en daad. Hebt u zich gehouden aan het eerste gebod ? :
- “U zult liefhebben de Heere, uw God, met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dit is het eerste en het grote gebod”; (Mattheüs 22:37, 38; ).
- “Want wie de hele wet zal houden, maar op één punt zal struikelen, die is schuldig geworden aan alle geboden” (Jakobus.2:10).
- “Arglistig is het hart, meer dan enig ding, ja, dodelijk is het, wie zal het kennen?” (Jer.17:9).
- "Zal ook het maaksel tot hem, die het gemaakt heeft, zeggen: Waarom hebt gij mij alzo gemaakt?” (Romeinen 9:20).
De Laatste Adam
Haal de Laatste Adam binnen, en je hebt Leven!
Wist u dat God twee Adams heeft. Twee contrasterende vertegenwoordigers van de mens aan het hoofd van twee compleet verschillende stromingen van de mensheid?
- “De eerste mens Adam is geworden tot een levende ziel, de laatste Adam tot een levendmakende geest” (1 Korinthiërs 15:45).
- “De eerste mens is uit de aarde, stoffelijk en de tweede mens is de Heere uit de hemel” (1 Korinthiërs 15:47).
De gevallen Adam -- De eerste mens bracht een zondig, aards ras voort door natuurlijke voortplanting.
De Tweede Mens bracht het rechtschapen, hemelse ras voort door bovennatuurlijke wedergeboorte.
- De foute familie wordt men deelachtig door fysieke geboorte;
- De rechte familie wordt men deelachtig door de “nieuwe geboorte”.
Kijk nu zorgvuldig en zie wat God voor u heeft gedaan. Nu u lang genoeg uw oog gericht hebt op de eerste Adam, kunt u nu uw oog richten op de Laatste Adam voor alle eeuwigheid. Zie hoe God in stilte heeft gewerkt om Zijn oorspronkelijk doel te verwezenlijken: het maken van de mens naar Zijn beeld.
De opgestane Adam
- “God … heeft in deze laatste dagen tot ons gesproken door de Zoon, Die Hij gesteld heeft tot een erfgenaam van alles, door Wie Hij ook de wereld gemaakt heeft. Hij is de afstraling van Gods heerlijkheid en de afdruk van Zijn wezen” (Hebreeën 1:1-3).
- “Ik ben uit de hemel neergedaald, niet opdat Ik Mijn wil zou doen, maar de wil van Hem Die Mij gezonden heeft” (Johannes 6:38).
- “Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien” (Johannes 14:9).
De Here Jezus is Gods Laatste Adam. Aan het kruis was Hij schijnbaar een hulpeloze mislukking -- maar:
- “Als de tarwekorrel niet in de aarde valt en sterft, blijft hij alleen, maar als hij sterft, draagt hij veel vrucht” (Johannes 12:24).
Zondeloze geboorte -- Zie hoe recht en perfect God het reddingsplan heeft uitgewerkt.
- Uw veroordeling kwam via menselijke geboorte, en
- Uw Verlosser kwam evenzo via menselijke geboorte.
Men heeft eens gezegd: “De wijze waarop Christus geboren werd - de maagdelijke geboorte genoemd - kan beter gedefinieerd worden als de maagdelijke conceptie, want de geboorte zelf was heel gewoon nadat dat Hij ontvangen werd door de Heilige Geest”. De engel verkondigde aan de maagd Maria:
- "Gij zult bevrucht worden, en een Zoon baren, en zult Zijn naam noemen JEZUS… De Heilige Geest zal over u komen, en de kracht van de Allerhoogste zal u overschaduwen; daarom ook, dat Heilige, Dat uit u geboren zal worden, zal Gods Zoon genaamd worden” (Lukas 1:31, 35).
- u die dood was door de misdaden en de zonden” (Efeziërs 2:1).
- “Die in alles is verzocht geweest op gelijke wijze als wij, maar zonder zonde” (Hebreeën 4:15).
Haal satan er opnieuw bij -- In Lukas 4 zien we dat de Heilige Geest de Here Jezus naar de wildernis leidde, waar Hij veertig dagen vastte. Toen de honger van de Laatste Adam acuut was, trachtte Satan Hem te verleiden om te eten -- dezelfde verleiding waarmee Adam had gestreden. Satan lanceerde deze aanval op de Laatste Adam, wetend dat als hij Hem buiten Gods wil kon laten stappen, en Zijn eigen weg zou gaan, hij daardoor de laatste representatieve Mens zou overwinnen. Hij zou daardoor alles bereiken en zijn als God. Hou in gedachten dat de Here Jezus deze beproeving niet onderging voor Zijn eigen belang, maar voor dat van u! Hij deed dat als uw Plaatsvervanger opdat Hij uw Redder mocht worden.
Satan wierp zijn eerste vurige pijl naar de Here Jezus door te zeggen:
- “Indien Gij Gods Zoon zijt, zeg tot deze steen, dat hij brood wordt” (Lukas 4:3).
- "Er is geschreven, dat de mens bij brood alleen niet zal leven, maar bij alle woord Gods” (Lukas 4:4).
- “Zie, Ik kom om Uw wil te doen, o God” (Hebreeën 10:9).
- “Ik zal U al deze macht, en de heerlijkheid van deze koninkrijken geven; want zij is mij overgegeven, en ik geef ze, wie ik ook wil” (Lukas 4:6).
- “gesteld heeft tot een erfgenaam van alles, door Wie Hij ook de wereld gemaakt heeft” (Hebreeën 1:2).
Tenslotte onthulde Satan zijn onstilbare honger naar het ultieme:
- “Indien Gij dan mij zult aanbidden, zo zal het alles het Uwe zijn” (Lukas 4:7).
- “Ga weg van Mij, satan, want er is geschreven: Gij zult de Heere, uw God, aanbidden, en Hem alleen dienen” (Luke 4:8).
De Middelaar
Haal de Middelaar binnen en ontvang gerechtigheid!
Nu komen we aan een ander wonderlijk aspect in uw voordeel. Hij zond Zijn geliefde Zoon uit de hemel, niet enkel om uw Laatste Adam te zijn, maar om de Middelaar te zijn tussen Hemzelf en u. Een middelaar is iemand die tussen twee partijen staat om hun geschillen bij te leggen wanneer er een breuk is tussen hen. En de kloof tussen u en God is aanzienlijk.
Vereisten -- De Here Jezus is Gods enige Middelaar. En Hij is de enig mogelijke middelaar voor u.
- “Want er is één God. Er is ook één Middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus” (1 Timotheüs 2:5).
God zei van de Here Jezus:
- “Dit is Mijn geliefde Zoon, in Wie Ik Mijn welbehagen heb; luister naar Hem!” (Matth.17:5).
Om de Middelaar tussen God en de mens te zijn moest de Here Jezus deel uitmaken van zowel de menselijke natuur als Gods natuur. Dat is middelaarschap - Hij kwam binnen in de ware natuur van beide betrokken partijen! Wordt u nog niet aangegrepen door het wonderlijke van dit alles?
- De Here Jezus was altijd God;
- Hij had Gods natuur van in alle eeuwigheid.
- Toen Hij geboren werd uit de maagd Maria, nam Hij ook de menselijke natuur aan.
Volledig betaald -- Zie wat het Woord van God nog meer over Hem zegt:
- “Die, hoewel Hij in de gestalte van God was, het niet als een roof beschouwd heeft God gelijk te zijn, maar Zichzelf ontledigd heeft door de gestalte van een dienstknecht aan te nemen en de mensen gelijk te worden. En in gedaante als een mens bevonden, heeft Hij Zichzelf vernederd en is gehoorzaam geworden tot de dood, ja tot de kruisdood” (Filippenzen 2:6-8).
- “zonder het vergieten van bloed vindt er geen vergeving plaats” (Hebreeën 9:22).Uw gezegende Vervanger heeft “vrede gemaakt door het bloed van Zijn kruis …En Hij heeft u, die voorheen vervreemd was en vijandig gezind in de boze werken, nu ook verzoend in het lichaam van Zijn vlees door de dood, om u heilig en smetteloos en onberispelijk voor Zich te plaatsen” (Kolossenzen 1:20-22).
Denk hieraan! Hij stond tussen de heilige God en het zondige menselijke ras in. Hij moest iemand zijn die elke aanspraak van God op de mens, en elke aanspraak van de mens op God, moest bevredigen. Als uw Schepper heeft God rechtens een aanzienlijke aanspraak op u, niet?
Beperk uw aanspraak! -- Er is slechts één legitieme aanspraak die u hebt over God, en dat is dat u veroordeeld bent en dat u absoluut niets kan doen om dit feit te veranderen. Alhoewel u niets van doen hebt met uw geboorte in de foute familie, hebt u met uw eigen wilskracht uw veroordeling bevestigd. Ongeacht hoezeer u tracht uw toestand te veranderen, of hoe goed u mag proberen te zijn, betrekt u toch nog uit de verkeerde bron, een die geheel onaanvaardbaar is voor God. Dus is dit de aanspraak die u hebt op Hem:
- God, ik kan niets veranderen aan mijn geestelijke positie of toestand.
- U zal het voor mij moeten opnemen.
- “U weet toch dat u niet met vergankelijke dingen, zilver of goud, vrijgekocht bent uit uw zinloze levenswandel die u door de vaderen overgeleverd is, maar met het kostbaar bloed van Christus als van een smetteloos en onbevlekt Lam. Hij is wel tevoren gekend, voor de grondlegging van de wereld, maar in de laatste tijden geopenbaard omwille van u. Door Hem gelooft u in God Die Hem opgewekt heeft uit de doden en Hem heerlijkheid gegeven heeft, zodat uw geloof en hoop op God gericht zijn” (1 Petrus 1:18-21).
Vrijheid en Leven
Alles wat u tot dusver hebt beschouwd komt hier op neer:
- “Want evenals allen in Adam sterven, zo zullen ook in Christus allen levend gemaakt worden” (Korinthiërs 15:22).
Van verkeerd naar goed -- Wanneer u in staat bent het slechte nieuws te overzien, en erkent dat Satan u hopeloos gebonden heeft in schuld, veroordeling en dood; het is dan, en niet eerder, dat God naar u toe komt en u in staat stelt het Evangelie aan te nemen, het goede nieuws. En was er ooit zulk goed nieuws?
- “Omdat dan de kinderen mensen van vlees en bloed zijn, heeft Hij eveneens daaraan deel gekregen, om door de dood hem die de macht over de dood had van zijn kracht te beroven, dat is de duivel, en om allen te verlossen die door angst voor de dood gedurende heel hun leven aan slavendienst onderworpen waren” (Hebreeën 2:14-15).
Het goddelijke aanbod -- God heeft reeds het initiatief genomen. Hij deed de eerste en elke andere zet naar u toe, terwijl al uw daden weg van Hem stonden. Maar de gezegende “Jager uit de Hemel” heeft u uiteindelijk ingehaald. Zoals iemand het zo goed heeft gezegd:
- “Achteraf nadenkend over deze solitaire reis, had ik het gevoel dat ik, op een of andere manier, naast het zoeken, achtervolgd werd. Er waren voetstappen achter mij; een volgende schaduw, een Jager uit de Hemel, zo nabij dat ik de warme adem in mijn nek voelde”.
- “Maar God bevestigt Zijn liefde jegens ons, dat Christus voor ons gestorven is, toen wij nog zondaars waren” (Romeinen 5:8).God houdt van u zoals u bent, maar Hij houdt teveel van u om u in uw toestand achter te laten. Kan het goede nieuws van het Evangelie nog beter uitgedrukt worden? “Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar het eeuwige leven heeft” (Johannes 3:16).
- “Wie in de Zoon gelooft, heeft het eeuwige leven; maar wie de Zoon ongehoorzaam is, zal het leven niet zien, maar de toorn van God blijft op hem” (Johannes 3:36).
- Hij “Die overgeleverd is om onze zonden, en opgewekt om onze rechtvaardigmaking” (Rom.4:25).
Vrijelijk vergeven -- Nu kan God rechtens tot u zeggen: “Er werd een volle betaling gedaan. Ontvang Mijn geliefde Zoon als uw persoonlijke betaling en u zult vrij zijn van de eerste Adam en opnieuw geboren in de Laatste Adam”. Ja, Jezus betaalde alles!
- “En dit alles is uit God, Die ons met Zichzelf verzoend heeft door Jezus Christus, en ons de bediening van de verzoening gegeven heeft … Want Hem Die geen zonde gekend heeft, heeft Hij voor ons zonde gemaakt, opdat wij zouden worden: gerechtigheid van God in Hem” (2 Korinthiërs 5:18, 21).
- “Doch hem, die niet werkt, maar gelooft in Hem, Die de goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot rechtvaardigheid” (Romeinen 4:5).
Als zondig kind van Adam bent u geheel geschikt voor Gods gave van Zijn Zoon.
- “Dit is een betrouwbaar woord en alle aanneming waard, dat Christus Jezus in de wereld gekomen is om zondaren zalig te maken, van wie ik de voornaamste ben”; “Want ook Christus heeft eenmaal voor de zonden [ook de uwe] geleden, Hij Die Rechtvaardig was, voor onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen” (1 Timotheüs 1:15; 1 Petrus 3:18).
Dat is het! -- U hebt uw loon verdiend, maar God biedt u Zijn vrije gave aan voordat u ze aanneemt.
- “Want de bezoldiging der zonde is de dood, maar de genadegift Gods is het eeuwige leven, door Jezus Christus, onze Heere” (Romeinen 6:23).
"BEKEER U"
U wordt wedergeboren door twee dingen:
- Bekering tot God en
- Het geloof in onze Heere Jezus Christus” (Handelingen 20:21).
Bekering betekent u omkeren, uw geestesinstelling veranderen. God, de Schepper van het universum, vraagt dat u zich zou omkeren van uw weg en dat u Zijn weg zou kiezen. Hij heeft persoonlijk uw straf aan het Kruis betaald zodat u nu wettelijk vrij bent om de juiste keuze te maken.
- “God dan verkondigt … nu overal aan alle mensen dat zij zich moeten bekeren” (Handelingen 17:30).
Nu kunt u vrijelijk tot Hem bidden: “O God, ik wil dat U mijn hemelse Vader bent, en ik kies ervoor Uw weg te gaan”.
"GELOOF"
- “Geloof in onze Heere Jezus Christus” (Handelingen 20:21).
Dat, beste vriend, is hoe u een wedergeboren christen wordt.
De Here Jezus Christus
Wat gebeurt er? -- Als christen is het belangrijk dat u iets weet van wat er met u gebeurt wanneer u de eerste Adam verwerpt en de Laatste Adam aanneemt. U weet dat u een christen geworden bent, niet op grond van wat u voelt of niet voelt, maar op grond van Wie u hebt geloofd en daarom hebt ontvangen.
- “Maar allen die Hem aangenomen hebben, hun heeft Hij macht gegeven kinderen van God te worden, namelijk die in Zijn Naam geloven” (Johannes 1:12).
Wanneer u uw vertrouwen stelt op de Here Jezus:
- verwijdert God u uit de gevallen Adamitische familie door de afsnijdende dood van het Kruis, en
- Hij herschept u geestelijk als een lid van de nieuwe hemelse familie die voortkomt uit de Laatste Adam.
- “Daarom, als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping: het oude is voorbijgegaan, zie, alles is nieuw geworden” (2 Korinthiërs 5:17).
- “deelhebbers aan de Goddelijke natuur” (2 Petrus 1:4).
- Hij plaatst de ware natuur van Zijn Zoon binnenin uw geest zodat u nu Zijn kind bent.
Op het ogenblik van uw nieuwe geboorte komt de Here Jezus uw geest binnen door middel van Gods Heilige Geest. Hij is de Geest van Christus. Op die manier bent u in een levende en eeuwige eenheid gekomen met God de Zoon.
- “En Ik [Christus] zal de Vader bidden, en Hij zal u een andere Trooster geven, opdat Hij bij u blijft tot in eeuwigheid, namelijk de Geest van de waarheid … Op die dag zult u inzien dat Ik in Mijn Vader ben, en u in Mij, en Ik in u” (Johannes 14:16, 17, 20).
Het leven zelf -- Geloven in God is werkelijk ontvangen wat God geeft. Een wedergeboren christen worden is het ontvangen van en bewoond worden door een Persoon. Het is niet een kwestie van gevoelens maar van Schriftuurlijk feit. Het is niet een verbintenis aangaan of een beslissing om Hem te volgen, of iets anders. God geeft u eeuwig leven door u Zijn Zoon te geven die het eeuwige leven is. De Here Jezus zei:
- “Ik ben … het Leven” (Johannes 14:6).
- En dit is het getuigenis, namelijk dat God ons het eeuwige leven gegeven heeft; en dit leven is in Zijn Zoon. Wie de Zoon heeft, heeft het leven; wie de Zoon van God niet heeft, heeft het leven niet. Deze dingen heb ik geschreven aan u die gelooft in de Naam van de Zoon van God, opdat u weet dat u het eeuwige leven hebt en opdat u gelooft in de Naam van de Zoon van God” (1 Joh.5:11-13).
Dienaar satan -- Nu kunt u zien dat Satan uiteindelijk helemaal niet Gods oorspronkelijke plan ruïneerde. In feite gebruikte God hem om Zijn doel te bereiken voor u. Door de gevallen Adam bracht Satan u onder de veroordeling. Maar uw verloren toestand leidde u tot de overtuiging van zonde en tot de Redder. Satan werkt slechts binnen de grenzen van Gods eeuwige plan.
Groei -- Wat is Gods eeuwige doel voor u? Herinnert u zich
- “Laten Wij mensen maken naar Ons beeld” (Genesis 1:26)?
- “de afdruk van Zijn [Gods] wezen” (Hebreeën 1:3).
Paulus zei over zijn bekering:
- “mijn lieve kinderen, van wie ik opnieuw in barensnood ben, totdat Christus gestalte in u krijgt” (Galaten 4:19).
Als christen zal God nu Zijn eeuwige doel voor u uitwerken, en u langzaam ontwikkelen naar Zijn gelijkenis. Zoals de Vader, en zoals de Zoon!
- “En wij weten, dat hun, die God liefhebben, alle dingen medewerken ten goede, namelijk hun, die naar Zijn voornemen geroepen zijn. Want die Hij te voren gekend heeft, die heeft Hij ook te voren verordineerd, het beeld van Zijn Zoon gelijkvormig te zijn” (Romeinen 8:28-29).
- Al die tijd zult u de Here Jezus grondiger leren kennen;
- Door Hem zult u in toenemende mate uw hemelse Vader leren kennen en liefhebben.
- “Want in Hem woont heel de volheid van de Godheid lichamelijk” (Kolossenzen 2:9).
Erfgenaam van God -- Hou in gedachten dat de Here Jezus nu uw echte leven is, en dat zal Hij voor altijd zijn. Alles wat Hij is, is Hij voor u. Alles wat Hij heeft, zal Hij u geven -- en dat zal een eeuwigheid vergen.
- “Want u bent allen kinderen van God door het geloof in Christus Jezus … Dus nu bent u niet langer slaaf, maar kind; en als u kind bent, dan bent u ook erfgenaam van God door Christus”; “En indien wij kinderen zijn, zo zijn wij ook erfgenamen, erfgenamen van God, en medeërfgenamen van Christus” (Galaten 3:26; 4:7; Romeinen 8:17).
- “Vader, de tijd is gekomen, verheerlijk Uw Zoon, opdat ook Uw Zoon U verheerlijkt. Zoals U Hem macht gegeven hebt over alle vlees, opdat Hij het eeuwige leven geeft aan allen die U Hem gegeven hebt. En dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, Die U gezonden hebt … En Ik heb hun de heerlijkheid gegeven die U Mij gegeven hebt, opdat zij één zijn, zoals Wij Eén zijn …Vader, Ik wil dat waar Ik ben, ook zij bij Mij zijn die U Mij gegeven hebt; opdat zij Mijn heerlijkheid aanschouwen, die U Mij gegeven hebt, omdat U Mij hebt liefgehad vóór de grondlegging van de wereld” (Johannes 17:1-3; 22,24).
Het Principe van Genade
Geboren door genade -- Als nieuwe christen bent u in staat te begrijpen, dat u wedergeboren werd volgens het principe van Genade = de onverdiende, vrije gave van God.
- “De genadegift Gods is het eeuwige leven, door Jezus Christus, onze Heere”; (Romeinen 6:23)
- “Want uit genade bent u zalig geworden door het geloof - en dat niet uit u, het is de gave van God” (Efeziërs 2:8).
Gevormd door genade -- Als nieuwe christen is het belangrijk dat u zich ook realiseert dat God u gered heeft om u te vormen naar het beeld van Zijn Zoon. De Here Jezus is de afdruk van Gods wezen, en het is door Hem dat God Zijn oorspronkelijk doel realiseert:
- “Laten Wij mensen maken naar Ons beeld”.
Leven door genade -- Als nieuwe christen moet u bovendien begrijpen dat uw nieuwe leven geleefd moet worden volgens hetzelfde principe als uw nieuwe geboorte - dat van genade.
- “Zoals u dan Christus Jezus, de Heere, hebt aangenomen, wandel zo in Hem” (Kol.2:6).
- God gaf;
- God werkt:
- “want het is God, Die in u werkt zowel het willen als het werken naar Zijn welbehagen” (Filippenzen 2:13).
Werken versus genade -- Na verloop van tijd echter - na enkele maanden of jaren - kunt u beginnen te wankelen op al deze gebieden. Uw liefde voor de Here Jezus bekoelt en elementen van uw oude leven beginnen zich opnieuw te manifesteren. Worstelend om uw geestelijke balans terug te vinden, lijkt u enkel nog meer te falen. Voor u wordt het:
- “Zo vind ik dan deze wet in mij: als ik het goede wil doen, dat het kwade mij bijligt … Ik ellendig mens, wie zal mij verlossen uit het lichaam dezes doods?” (Romeinen 7:21, 24).
- “niet meer ik, maar Christus” (Galaten 2:20).
Tijdens dit neerwaartse pad zult u uiteindelijk leren dat u het christelijke leven niet kan leven in uw eigen kracht, en zelfs niet met de hulp van God.
De genadige wijnstok -- De Here Jezus drukte dit principe uit in Johannes 15:5:
- Ik ben de Wijnstok, u de ranken; wie in Mij blijft, en Ik in hem, die draagt veel vrucht, want zonder Mij kunt u niets doen
- opdat ook het leven van Jezus openbaar wordt in ons sterfelijk vlees. (2 Kor. 4:11).
U zult een grote onthulling ondervinden, een bevrijding te midden van uw falen, om deze woorden te horen:
- En God zij dank, Die ons in Christus altijd doet triomferen en door ons de geur van Zijn kennis op iedere plaats openbaar maakt. (2 Korinthiërs 2:14)
U triomfeert niet door middel van uw eigen kracht en aanpak. Het is uw Vader die u leven en groei geeft in Zijn Zoon.
-- Wedergeboorte door genade;
-- groei door genade;
-- dienst door genade,
dat is het principe van het christelijke leven. Inderdaad, de Here Jezus is uw Levensprincipe.
- Hem nu Die bij machte is te doen ver boven alles wat wij bidden of denken, overeenkomstig de kracht die in ons werkzaam is, (Efeziërs 3:20).
Wandel door genade -- Traag en pijnlijk zult u leren om afhankelijk te zijn van uw hemelse Vader. Hij heeft Zijn plan voor uw leven verordineerd en klaargelegd, en terwijl u geestelijk groeit zult u wandelen op het pad dat Hij voor u gekozen heeft:
- Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen. (Efeziërs 2:10).
Dienst door genade -- U zult leren dat ook uw dienst in overeenstemming is met het principe van genade:
-- wedergeboorte door genade,
-- groei door genade,
-- dienst door genade.
Uw Vader heeft beloofd om u in alles te voorzien met wat u ook nodig hebt, voor wat dan ook.
- En God is bij machte elke vorm van genade overvloedig te maken in u, zodat u, wanneer u in alles altijd al het nodige bezit, overvloedig kunt zijn in elk goed werk. (2 Korinthiërs 9:8)
Genade werkt -- Het feit, dat het christelijke leven en de dienst door genade zijn, betekent niet dat u gaat neerzitten en op Hem wacht om voor u te werken. De groeiende christen is een erg actief persoon; hij wordt het gewillige instrument van Gods gezegende wil. Hij kan met Paulus zeggen:
- Maar door de genade van God ben ik wat ik ben, en Zijn genade voor mij is niet tevergeefs geweest. Integendeel, ik heb mij meer ingespannen dan zij allen; niet ik echter, maar de genade van God, die met mij is. (1 Korinthiërs 15:10)
Aanvaarding door God
Waarom naar beneden? -- Wij moeten hier even pauzeren en nagaan waarom precies de groeiende christen naar beneden wordt gehaald, in nederlaag en wanhoop, om naar boven gebracht te worden naar maturiteit (volwassen/rijpheid) en vruchtbaarheid. Het harde feit is dat de vormingsjaren van de groeiende gelovige overwegend achterwaarts en neerwaarts verlopen, veeleer dan voorwaarts en omhoog. Er is veel meer van Romeinen Zeven (nederlaag, verslagenheid) dan er is van Romeinen Acht (overwinning).
Begrepen moet worden waarom uw hoofd, hart en hoop ver vooruit lopen op uw christelijke koers, terwijl uw eigenlijke ervaring voortdurend worstelt, jaren achterop. Nu is het voor u de tijd om te ontdekken hoe het komt, dat er veel meer vrees, falen en frustratie is dan liefde, vreugde en vrede tijdens uw vroege geestelijke ontwikkeling. De belangrijkste reden hiervoor is dat uw Vader u heeft toegestaan uw oude zondige natuur te behouden van binnen, in samenzijn met uw nieuwe rechtschapen natuur. Het is door deze middelen, dat God u voor de constante keuze stelt: om te blijven in uw oude natuur en als Adam te zijn, of om te blijven in uw nieuwe natuur en als Christus te worden.
De weg naar boven gaat naar omlaag! -- Uw Vader leert u eerst over uw oude zondige ik, voordat u zult leren over uw rechtschapen ik. Het grootste deel van uw vroege training bestaat uit het leren en herkennen van uw zondige Adamitische natuur voor wat deze is: egocentrisch en in vijandschap met God!
De nood die gekoesterd wordt door deze verlengde ontdekking, voorziet genadig in de motivatie en hartshonger om uw nieuwe Levensbron, de Here Jezus, te kennen. Uw nieuwe natuur staat in directe oppositie tegen de oude; uw nieuwe natuur houdt van God en Zijn wil. De zonde en gebondenheid die uitgebroed wordt door uw oude natuur, motiveert u om de Here Jezus te vertrouwen en Hem te kennen:
- En dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, Die U gezonden hebt. (Johannes 17:3)
- opdat ik Hem mag kennen, en de kracht van Zijn opstanding en de gemeenschap met Zijn lijden, doordat ik aan Zijn dood gelijkvormig word, ( Filippenzen 3:10).
Fundamentele feiten -- Opdat u versterkt en zeker door de aanhoudende onthulling van uw zondenatuur zou komen, in plaats van achteruit te gaan en verslagen te worden, moet u weet hebben van de stevigheid van uw geestelijke fundament. Wanneer u zich op acute wijze bewust wordt van de zondenatuur van binnen, en haar boze manifestaties in uw dagelijkse wandel en relaties, zou u zich kunnen gaan afvragen of u eigenlijk wel een christen bent. Vandaar dat het nodig is om de sterkte van het fundament te kennen waarop u staat en groeit.
Aanvaarding door genade -- Het eerste aspect dat wij gaan bekijken is, dat van de aanvaarding - uw aanvaarding door God in de Here Jezus Christus.
Zoals al het andere in uw christelijke leven is uw aanvaarding door God door genade.“
- Hij heeft ons voorbestemd om als Zijn kinderen aangenomen te worden, door Jezus Christus, in Zichzelf, overeenkomstig het welbehagen van Zijn wil, tot lof van de heerlijkheid van Zijn genade, waarmee Hij ons begenadigd heeft in de Geliefde. (Efeziërs 1:5, 6).
Kan er iets meer volledig en eeuwig zijn? Doordat de Vader Zijn geliefde Zoon, de Here Jezus Christus, aanvaardt, aanvaardt Hij u in Hem. U kunt Hem alleen maar eeuwig dankbaar zijn, dat uw aanvaarding niet afhangt van wat u van uzelf bent!
Positie versus toestand -- Als u Gods houding tegenover u beoordeelt overeenkomstig uw dagelijkse toestand, zult u er nooit zeker van zijn dat Hij u ten volle aanvaardt. Als alles goed gaat en u gelukkig in de Heer bent, zult u waarschijnlijk concluderen:
-- Ik ben aangenaam voor de Heer;
-- Hij heeft mij lief en Hij accepteert mij.
Maar wanneer Hij u naar beneden moet halen in falen, of beproeving, of in de woestijn - als een belangrijk onderdeel van uw geestelijke ontwikkeling - dan bent u geneigd te denken:
-- ik moet onaangenaam zijn voor God;
-- Hij lijkt niet van mij te houden en Hij aanvaardt mij niet langer.
Voor God is positie alles voor wat uw aanvaarding betreft in Zijn Zoon, en Hij wil dat dit duidelijk is voor u. Uiteraard is God bezorgd over uw huidige toestand en Hij verwacht dat ook van uzelf. Maar uw aanvaarding is niet gefundeerd op uw toestand maar op uw positie.
Satan is gezakt -- Uw aanvaarding door God zal door Satan dikwijls ontkend worden. Hij zal u beschuldigen aangaande de zonden in uw leven. Hij zal insisteren (aandringen; er op staan) dat God onmogelijk iemand kan aanvaarden in uw toestand. Het is vooral dan dat u kan rusten in de Here Jezus, Die uw volle aanvaarding is bij God en uw schild tegen de duivelse pijl van de twijfel.
- Uw leven is met Christus verborgen in God (Kolossenzen 3:3).
God heeft uw gepositioneerd in Christus. Wanneer de Heilige Geest het Christusleven binnenin u ontwikkelt, zult u in toenemende mate in overeenstemming gebracht worden met het Beeld van de Here Jezus, ongeacht Satan en zijn horden.
- Wij allen nu, die met onbedekt gezicht de heerlijkheid van de Heere als in een spiegel aanschouwen, worden van gedaante veranderd naar hetzelfde beeld, van heerlijkheid tot heerlijkheid, zoals dit door de Geest van de Heere bewerkt wordt (2 Korinthiërs 3:18).
Drievoudige aanvaarding -- God de Vader, God de Zoon, en God de Heilige Geest werken ten behoeve van u in de eenheid van de Godheid voor hun eeuwig doel:
- Laten Wij mensen [en dus ook: deze mens] maken naar Ons beeld, naar Onze gelijkenis (Genesis 1:26).
- Zo God voor ons is, wie zal tegen ons zijn?… Wie zal beschuldiging inbrengen tegen de uitverkorenen Gods? (Romeinen 8:31, 33).
Zekerheid van de Redding
Kennis is kracht -- Het tweede aspect van uw geestelijk fundament is de zekerheid van redding.
Dat is de overtuiging die u mag bezitten als christen.
- Want ik weet in Wie ik geloofd heb en ik ben verzekerd dat Hij bij machte is mijn pand te bewaren tot die dag (2 Timotheüs 1:12).
Familiepositie -- Blijf altijd het verschil in gedachten houden tussen positie en toestand.
Laten we zeggen dat er een bepaalde jongen is wiens vader Carloni heet, en zijn moeder Valentino. Nu we zijn ouders kennen weten wij dat deze jongen Italiaans is qua familiepositie en natuur. Wegens zijn positie door de geboorte, weten wij dat wanneer deze jongen opgroeit hij een Italiaan zal worden in zijn toestand, zijn karakteristieken. Zijn toestand zal zijn positie weerspiegelen. Hij is geboren in een onveranderlijke positie, en hij groeit op in een veranderlijke toestand - maar beide zijn Italiaans. Geestelijke geboorte heeft te maken met familiepositie, en niet met ervaringen. Uw nieuwe geboorte kan een groot effect hebben op uw toestand. U kan vervuld zijn met liefde, vreugde, vrede -- dat is het resultaat van uw positie. Deze en andere aspecten van uw toestand zullen teruglopen en stromen als eb en vloed. Er zal groei zijn gedurende uw hele leven, maar uw familiepositie zal nooit één jota veranderen. En het is op uw positie in Christus dat uw zekerheid van de redding is gefundeerd.
- Maar wij weten dat de Zoon van God gekomen is en ons het inzicht heeft gegeven om de Waarachtige te mogen kennen; en wij zijn in de Waarachtige, namelijk in Zijn Zoon Jezus Christus. Deze is de waarachtige God en het eeuwige leven (1 Johannes 5:20).
Fundamentwissel -- Het is gewoonlijk in dit gebied van de zekerheid dat u uw eerste vergissingen zult begaan in uw christelijke leven. Nadat u uw geestelijke positie binnenkomt door geloof, is er een grote verandering in uw toestand - dat zou ten minste zo moeten zijn! Vele van de oude zonden en gewoonten gaan weg en u kan een vreugdevolle beginnende christen worden. Uw leven wordt overspoeld met die eerste liefde en enthousiasme. Als baby in Christus bent u zich scherp bewust van uw transformatie. Het is zo merkbaar en wonderlijk, dat u zeer waarschijnlijk uw zekerheid onttrekt uit uw toestand in plaats van uw positie. U verwisselt die twee. U voelt zich zo veilig, en uw handelt zo verzekerd, dat u tot uzelf wellicht zegt:
-- Ik weet dat ik een christen ben; kijk naar mij, luister naar mij!
U bent nu verzekerd van uw redding omdat u zich gered voelt. Maar zie waar dit naartoe leidt. Op een dag komt het ontwaken.
Op deze bepaalde dag wordt u wakker en zult u zich realiseren dat:
-- u er niet erg gered uitziet;
-- u niet erg gered klinkt;
-- u zich niet langer gered voelt.
De hele dag loopt alles verkeerd, en tegen de avond bent u aan het eind van uw zekerheid. Uw conclusie kan dan wel zijn, dat gezien uw toestand zo slechts is, u gewoon geen christen kan zijn. Tegen elke prijs wilt u zich inspannen om uw zekerheid terug te winnen. De volgende dag streeft u ernaar om u als gered te voelen en te klinken. Kortom: u begint te worstelen om uw zekerheid te behouden. Maar omdat u nu uw geloof op uzelf en uw toestand centreert, is er niets dan falen.
Uw positionele relatie met God is niet in het minst veranderd, en dat zal nooit het geval zijn, maar uw zekerheid daarvan is dat wel. Het kan hierdoor zijn, of een gelijkende ervaring, dat God u wil leren dat uw nieuwe christelijke leven, en uw verzekering van dat leven, hun bron en fundament in uw positie hebben. Het is alles uit genade!
- Hij [God] heeft ons zalig gemaakt en geroepen met een heilige roeping, niet naar onze werken, maar naar Zijn eigen voornemen en genade, die ons gegeven is in Christus Jezus vóór de tijden der eeuwen (2 Timotheüs 1:9).
Het getuigenis van de Geest -- Een andere factor met betrekking tot uw zekerheid van de redding is 'het getuigenis van de Geest':
- Die Geest getuigt met onze geest, dat wij kinderen Gods zijn (Rom.8:16).
-- Zovelen vertonen de neiging om naar zekerheid te hunkeren in het rijk van de gevoelens.
-- Sommige angstige zielen zeggen: ‘Als ik het getuigenis van de Geest had dan zou ik gelukkig zijn en rust hebben,
maar helaas! Ik heb dat getuigenis niet’.
Mijn vriend, u zoekt op de verkeerde plaats naar een getuigenis van de Geest. U moet niet binnenin u kijken. Het getuigenis van de Geest der Waarheid is geen inwendig gevoel van bewustzijn van vergiffenis; het is een getuigenis dat opgeslagen is in het onvergankelijke Woord, de Schrift. Het getuigenis van de Geest is geen vage onzekerheid of inwendig bewustzijn; het is een geschreven getuigenis dat helder en duidelijk op de bladzijden van de Schrift staat geschreven. Wat is het getuigenis? Het is dit:
Want Ik zal met betrekking tot hun ongerechtigheden genadig zijn en hun zonden en hun wetteloos gedrag beslist niet meer gedenken (Hebreeën 8:12). Elke gelovige heeft het recht te weten dat de kwestie van zijn zonden goddelijk en eeuwig is geregeld.
Wanneer de Heilige Geest, de Auteur van de Bijbel, tot uw hart spreekt, dan doet Hij dat door middel van dat Woord. Als u de Schrift bestudeert met betrekking tot uw positie in de Here Jezus Christus, dan geeft de Geest van Christus u een diepe verzekering in uw geest, boven het rijk van de gevoelens uit, dat niet veranderd kan worden of tegengesproken.
- Wie gelooft in de Zoon van God, heeft het getuigenis in zichzelf … En dit is het getuigenis, namelijk dat God ons het eeuwige leven gegeven heeft; en dit leven is in Zijn Zoon … Deze dingen heb ik geschreven aan u die gelooft in de Naam van de Zoon van God, opdat u weet dat u het eeuwige leven hebt (1 Johannes 5:10-13).
Eeuwige Zekerheid ONVOORWAARDELIJK -- Het derde en finale aspect van uw geestelijk fundament, dat we hier moeten beschouwen, is eeuwige zekerheid. Net zoals uw aanneming door God door genade is, zo is uw eeuwige zekerheid door genade. U zult onvermijdelijk mensen tegenkomen die de waarheid van eeuwige zekerheid heftig tegenstaan. Deze tegenstanders staan op een of andere vorm van werken om gered te blijven. Maar de God van alle genade, de Ene die redt en verzekert, zegt:
- Doch hem, die niet werkt, maar gelooft in Hem, Die de goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot rechtvaardigheid (Romeinen 4:5).
-- u bent onvoorwaardelijk, eeuwig verzekerd in de opgestane Here Jezus Christus.
- Aan Hem nu, Die machtig is u voor struikelen te bewaren, en u onberispelijk te stellen voor Zijn heerlijkheid, in grote vreugde, de alleenwijze God, onze Zaligmaker, zij heerlijkheid en majesteit, kracht en macht, nu en in alle eeuwigheid” (Judas 24, 25).
De soevereiniteit van God -- De belangrijkste sleutel naar uw eeuwige zekerheid is het feit dat uw Vader de soevereine God is van het universum. Hij heeft u gekozen! Hij heeft u tot Zijn kind gemaakt!
- omdat Hij ons uitverkoren heeft in Hem [Christus] vóór de grondlegging van de wereld … Hij heeft ons tevoren bestemd om tot Zijn kinderen aangenomen te worden door Jezus Christus, naar het welbehagen van Zijn wil (Efeziërs 1:4-5).
- tot lof van de heerlijkheid van Zijn genade, waardoor Hij ons begenadigd heeft in de Geliefde … In Hem zijn wij ook een erfdeel geworden, wij die daartoe tevoren bestemd waren naar het voornemen van Hem, Die alle dingen werkt naar de raad van Zijn wil (Efeziërs 1:6, 11).
De rechtvaardigheid van God -- In een tijd van flagrante onrechtvaardigheid zal het u bemoedigen te weten dat uw zekerheid vierkant gebaseerd is op de rechtvaardigheid van God.
- Tot een betoning van Zijn rechtvaardigheid in deze tegenwoordige tijd; opdat Hij rechtvaardig zij, en rechtvaardigende hem, die uit het geloof van Jezus is (Romeinen 3:26)
- Want ook Christus heeft eenmaal voor de zonden geleden, Hij Die Rechtvaardig was, voor onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen (1 Petrus 3:18).
De liefde van God -- Een andere factor van uw eeuwige zekerheid is Gods liefde voor u. Uw Vader houdt van u zoals Hij van Zijn Zoon houdt, want in Hem bent u ook Zijn zoon. Niets kan de Here Jezus scheiden van Zijn Vader, en in Hem kan niets u scheiden van uw Vader.
- Wie zal ons scheiden van de liefde van Christus? Verdrukking, of benauwdheid, of vervolging, of honger, naaktheid, of gevaar, of zwaard? … Want ik ben verzekerd, dat noch dood, noch leven, noch engelen, noch overheden, noch machten, noch tegenwoordige, noch toekomende dingen, Noch hoogte, noch diepte, noch enig ander schepsel ons zal kunnen scheiden van de liefde Gods, welke is in Christus Jezus, onze Heere (Romeinen 8:35, 38, 39).
De kracht van God -- bovendien bent u een erfgenaam van God. Uw erfenis wordt voor u bewaard terwijl u wordt bewaard door de kracht van God.
- Geloofd zij de God en Vader van onze Heere Jezus Christus, Die naar Zijn grote barmhartigheid ons opnieuw geboren deed worden tot een levende hoop door de opstanding van Jezus Christus uit de doden, tot een onvergankelijke, onbevlekte en onverwelkbare erfenis, die in de hemelen bewaard is voor u. U wordt immers in de kracht van God bewaakt door het geloof om de zaligheid, die gereed ligt om geopenbaard te worden in de laatste tijd, te ontvangen (1 Petrus 1:3-5).
De beloften van God -- Alsof de overweldigende bewijzen over uw eeuwige zekerheid nog niet genoeg zijn, heeft God u vele beloften gedaan dat Hij u zal bewaren. Laten we tot besluit er even twee bekijken. De Here Jezus geeft u een dubbele belofte:
- Alles wat de Vader Mij geeft, zal tot Mij komen; en wie tot Mij komt, zal Ik beslist niet uitwerpen (Johannes 6:37).
- Ik zal u zeker niet loslaten en Ik zal u zeker niet prijsgeven (Hebreeën 13:5).
-- ik geloof het;
-- ZO IS HET !
Tenslotte, nog een bemoedigend woord door wijlen Dr.L.S.Chafer, stichter van het Dallas Theological Seminary:
- “Zou het mogelijk kunnen zijn dat God iemand zo liefheeft dat Hij zijn Zoon overgeeft om voor hem te sterven, en hem zo liefheeft in die mate dat Hij hem navolgt met de plannen van Zijn genade totdat Hij deze ziel gewonnen heeft, om hem in Zijn eigen familie te brengen en hem te herscheppen tot een nieuw en onafscheidelijk deel van Zijn eigen goddelijke natuur, en daarna zich niet meer zou bekommeren om hem die Hij zoveel heeft gegeven?” (Salvation, p. 119)
Het is op dit zekere fundament van aanvaarding, verzekering en eeuwige zekerheid dat u zult
- groeien in de genade en kennis van onze Heere en Zaligmaker Jezus Christus (2 Petrus 3:18).